Учимся понимать наши растения
Занятие цветоводством и садоводством в любой форме — вещь многослойная. Подходить к этому делу можно по-разному. Самый простой вариант я наблюдаю на газоне возле нашего дома, где соседка втыкает всё подряд, не зная толком о растениях ничего, кроме того, что их нужно посадить и поливать. Дополнительные знания ей и не нужны: сажается что-то простое, из серии жасмин, сирень, флоксы и лилейник, что цветёт себе и радует хозяйку.
Есть много других подходов. Тот, что интересен мне и о котором я хочу рассказать, — это подход любопытного цветовода. Я не собираю коллекций каких-то редкостей, хотя и не ограничиваюсь набором неприхотливых растений. Главное для меня в другом: растения будят во мне любопытство и побуждают задаваться вопросами. Легко прочитать, как именно надо ухаживать за цветком, но мне интересно, почему именно так? В чём причина таких особенностей ухода, такого строения? Почему далёкие друг от друга виды имеют сходные свойства? Чем орхидея похожа на кактус и почему?
Эпифиты, эпилиты и их жизнь
Начнём, естественно, с терминологии. Итак: эпифит (от «эпи» — «на» и «фитон» — «растение») — это растение, живущее на другом растении, использующее его как опору. Пример эпифита — лишайник на коре дерева или та же орхидея на дереве в тропическом лесу. Не надо путать эпифитный рост с паразитизмом — эпифит использует дерево как опору. Эпилит (от «литос» — «камень») — соответственно, растение, растущее на камне или скале (то есть в трещине скалы).
Теперь зададимся вопросом: какие особенности условий характерны для таких местообитаний? Климатические условия оставим в стороне — в качестве эпилитов, по сути, могут расти как очитки (молодило) в нашем климате, так и орхидеи в тропиках. Нам интересны другие особенности экологической ниши, оказывающие влияние на облик и потребности растения.