Самцы галок отказались утешать пострадавших от домогательств чужаков партнерш
Галки создают пары на всю жизнь. Тем не менее, во время насиживания кладок самки эти птиц иногда сталкиваются с навязчивым вниманием со стороны чужаков-самцов, которые хотят с ними спариться. Обычно самкам удается дать отпор незваным ухажерам, однако такие инциденты вызывают у них сильный стресс. При этом пострадавшим женским особям не приходится рассчитывать на сочувствие со стороны своих партнеров: вернувшись в гнездо с кормом и обнаружив спутницу встревоженной, самец не станет ее утешать. Напротив, как обнаружили орнитологи из Великобритании, он будет вести себя с ней более отстраненно и сократит количество визитов в гнездо. Статья опубликована в Royal Society Open Science.
Люди часто стараются утешить друзей и родственников, которые болеют или просто чем-то огорчены. Согласно ряду наблюдений и экспериментов, похожим образом ведут себя и другие социальные животные, например, приматы, псовые, врановые и даже полевкиMicrotus ochrogaster. Предполагается, что подобные попытки облегчить страдания сородичей могут служить для укрепления связей внутри групп.
Некоторые специалисты, впрочем, сомневаются, что животные, за исключением человека, действительно утешают друг друга. Дело в том, что в большинстве экспериментов, посвященных этому вопросу, ученые наблюдают за поведением особи, которая видит и слышит, как ее сородич подвергается стрессу или вступает в конфликт с другими членами группы. В результате особь сама испытывает тревогу, так что ее поведение, может быть попыткой успокоиться или избежать перенаправленной агрессии, а не утешить пострадавшего собрата. Кроме того, утешение обычно изучают на содержащихся в неволе или полувольных популяциях, а не на диких животных, что также накладывает определенные ограничения на выводы подобных исследований.
Команда орнитологов во главе с Ребеккой Хупер (Rebecca Hooper) из Эксетерского университета решила выяснить, утешают ли друг друга галки (