Субвулканические жидкости помогут решить проблему нехватки меди
Российские и британские ученые оценили перспективы добычи меди из субвулканических жидкостей. Концентрация меди в таких месторождениях может достигать семи тысяч миллионных долей, а запасы в одном месторождении — полутора миллионов тонн. В будущем разрабатывать такие месторождения может быть даже выгодней, чем традиционные медные руды — медь в них находится в растворенном состоянии, а энергетические затраты для добычи можно будет частично покрыть за счет геотермального источника. Результаты исследования опубликованы в журнале Royal Society Open Science.
Возобновляемая энергетика развивается стремительными темпами — например, в Европе в 2020 году она обогнала ископаемые источники энергии. Однако, с полным переходом на зеленую энергетику пока все не так просто. Чтобы заменить все ТЭЦ на солнечные и ветряные электростанции, а традиционные автомобили на электромобили, человечеству потребуется примерно в шесть раз больше различных металлов. Один из этих стратегически важных для возобновляемой энергетики металлов — медь. Медь используется для изготовления контактов и кабелей (в том числе высоковольтных), а также заземлений и трансформаторов.
В настоящее время человечество производит более пятнадцати миллионов тонн меди в год, из которых примерно три четверти дают медно-порфировые руды. Такие руды имеют магматическое происхождение, то есть являются конечным продуктом магматических геохимических циклов, которые начинаются в мантии Земли и завершаются выбросом горячих магм и газов на поверхность. Это самые распространенные медные руды, но содержание металла в них не очень высокое, а сам процесс добычи требует больших затрат энергии.