Поэт Императорской гвардии
Поэты-эмигранты возвращались в Россию стихами. Но иным и того не довелось. «Кто отторгнут от места и времени, тот обратно придёт с опозданием», — написал Александр Городницкий.
В следующем году исполняется 150 лет со дня рождения поэта, драматурга, переводчика и героя Великой войны, лейбгвардии полковника Семёновского полка князя Фёдора Николаевича Касаткина-Ростовского (в некоторых источниках и публикациях Косаткин-Ростовский. — К. А.). В начале ХХ века его имя знал весь военный Петербург. На стихи офицера-семёновца пели песни кадеты и юнкера, «потешные» и скауты-разведчики:
Раздайтесь напевы победы,
Пусть русское сердце вздрогнёт,
Припомним, как билися деды
В великий Двенадцатый год.
В патриотических кругах столичного общества пользовались популярностью переводы князя Касаткина-Ростовского из пламенных сочинений французского националиста и литератора Поля Деруледа, требовавшего от соотечественников реванша у Пруссии за аннексию Эльзаса и Лотарингии в 1871 году:
Всё там ещё они… в отечестве родном,
Всё душат и томят они своим ярмом,
И наши области их ноги попирают.
Пусть верные душой —
того не забывают,
Всё родине несут, лишь с мыслью
об одном —
Всё там они ещё… в отечестве родном.
«Родословная книга князей и дворян российских и выезжих…» 1787 года издания, содержавшая в себе знаменитую «Бархатную книгу», родословную, собранную и сочинённую при царе Фёдоре Алексеевиче, кратко гласит: «Касаткины-Ростовские Князья. Произошли от Князей Ростовских, название получили от одного из потомков их, прозывавшегося Князь Михайло Касатка, от чего весь род получил сие название».
Записи о княжеском роде содержались в V части родословных книг Московской, Санкт-Петербургской и Тульской губерний. Муж Михайло Касатка, упоминавшийся в актовых материалах воеводой в царствование Ивана IV, приходился в XIX колене прямым потомком Рюрику. Среди предков Касаткиных-Ростовских — великий князь Всеволод Юрьевич Большое Гнездо и его сын Константин. Поэтому Генерального штаба генерал-майор Алексей фон Лампе, служивший в 1908–1910 годах в лейбгвардии Семёновском полку, в эмиграции добрым словом вспоминал не просто однополчанина, а дальнего «потомка Владимира Святого», Крестителя Руси. «Певец красоты, поэт, влюблённый в свою отчизну» — так лирично писал о гвардейце зимой 1943 года в Париже герой Великой войны генерал-майор Сергей Познышев, напоминая читателям слова семёновца:
Не сдамся я, пока зовёт
От тьмы земной — хоть искра света,
Пока струна в душе поёт,
Призыв родной услыша где-то.
Фёдор Николаевич, происходивший из потомственных дворян СанктПетербургской губернии, родился 1 (13) ноября 1875 года в семье лейтенанта Императорского военно-морского флота, князя Николая Фёдоровича Касаткина-Ростовского (1848–1908) и его законной супруги Надежды Карловны, урождённой Монтрезор (1852–1917). В браке у них родились дети Надежда, Фёдор, София, Александра и Николай, о чём сохранились записи в метрических книгах.
Княжеская семья считалась богатой. В конце XIX века отец владел родовым имением в 1700 десятин земли в Смоленской губернии, приобретённым — в 210 десятин в Курской губернии. И в ней же за Надеждой Карловной числилось ещё одно приобретённое имение в 1200 десятин. В связи с чем сведения о месте рождения Фёдора Николаевича разнятся. Чаще исследователями указывается имперская столица, но нельзя исключать, что будущий гвардейский полковник родился в имении, находившемся в слободе Чернянка Новооскольского уезда Курской губернии.