«Почему вы хотите завоевать весь мир?»
Страх ядерной войны между США и СССР был настолько высок, что от взрослых передался детям.
Письмо генсеку
В ноябре 1982 года журнал Time вышел с портретом Андропова на обложке и несколькими посвящёнными ему статьями внутри. С этими текстами, полными тревоги и неопределённости, ознакомились миллионы американцев. Среди них была и 10-летняя Саманта Смит. Прочитав журнал вместе с матерью, девочка поинтересовалась у неё, почему, если все боятся Андропова, никто не спросит у него напрямую, собирается он начинать войну или нет. Мама в ответ посоветовала самой отправить письмо с этим вопросом в Советский Союз.
Надо сказать, это предложение не было продиктовано малодушным желанием родителя перенаправить неуёмное любопытство ребёнка в другое русло. Саманта уже имела опыт дипломатической переписки: в пять лет она написала письмо английской королеве Елизавете II и даже получила на него ответ. Запечатывая конверт с надписью «Москва, Кремль, Андропову», девочка рассчитывала на не менее успешный исход.
«Вы собираетесь проголосовать за начало войны или нет? Если вы против войны, скажите, пожалуйста, как вы собираетесь помочь предотвратить войну? Почему вы хотите завоевать весь мир или, по крайней мере, нашу страну? Бог создал мир, чтобы мы жили вместе и заботились о нём, а не завоёвывали его. Пожалуйста, давайте сделаем, как он хочет, и каждый будет счастлив». Из письма Саманты Смит Юрию Андропову
Через полгода Саманту прямо с урока вызвали в директорский кабинет. Оказалось, что отрывок из её письма был опубликован в газете «Правда», и теперь местная администрация пребывала в полнейшей растерянности. На следующий день в школе организовали пресс-конференцию, и Саманте пришлось отвечать на вопросы журналистов.