Зоологи подтвердили существование городской популяции леопардов в Сеуле в конце XIX века
В конце XIX века в Сеуле жили дальневосточные леопарды. К такому выводу пришли зоологи, проанализировав литературные источники. Скорее всего, сеульские леопарды охотились на бродячих собак, а днем прятались среди участков естественной растительности. Похожие привычки характерны и для леопардов, которые в наши дни обитают в африканских и индийских городах. К сожалению на рубеже XIX-XX веков сеульская популяция полностью исчезла из-за охоты и сведения растительности в городе. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Frontiers in Conservation Science.
Крупные хищники обычно плохо уживаются с людьми. Тем удивительнее, что представители некоторых их видов сумели заселить города. Например, на западе США с человеком иногда соседствуют пумы (Puma concolor) и медведи-барибалы (Ursus americanus), а в Эфиопии — пятнистые гиены (Crocuta crocuta). Леопарды (Panthera pardus) также неплохо приспособились к городской жизни благодаря гибкому поведению и способности охотиться на разнообразную добычу. В наши дни популяции этих крупных кошек существуют в Йоханнесбурге, Найроби, Мумбаи и некоторых других городах Африки и Индии.
Можно подумать, что леопарды начали колонизировать городскую среду совсем недавно, когда люди, вторгающиеся в естественную среду обитания этих хищников, не оставили им иного выбора. Однако есть исторические свидетельства, что по крайней мере в некоторых городах леопарды жили бок о бок с людьми уже несколько веков назад. Одно из таких мест — столица Южной Кореи Сеул. Согласно ряду источников, в конце XIX века в этом городе, насчитывавшем тогда порядка трехсот тысяч жителей, обитали дальневосточные леопарды (