Ученые смоделировали глобальную тектоническую историю Земли за миллиард лет
Геофизики представили глобальную реконструкцию тектонических перемещений литосферных плит в течение последнего миллиарда лет. Она впервые объединила в рамках непрерывной и согласованной кинематической модели палеомагнитные данные об изменении расположения континентов с геологическими данными об эволюции границ между плитами. О результатах моделирования сообщает статья в Earth-Science Reviews.
Тектоника плит — это геодинамическая концепция, основанная на представлении о земной литосфере как о совокупности подвижных фрагментов — литосферных плит, которые в процессе перемещения непрерывно взаимодействуют между собой. Движение плит управляется конвекционными мантийными потоками и представляет собой элемент системы теплопереноса от центра Земли к поверхности. Нижние слои литосферных плит образованы породами мантии, верхние — это кора либо только океанического типа, либо океанического и континентального. Взаимодействие движущихся плит приводит к образованию на границах между ними зон сейсмической и вулканической активности. Границы между плитами, движущимися во встречном направлении, называются конвергентными, границы между раздвигающимися плитами — дивергентными. Если плиты двигаются в одном направлении, но с разными скоростями, границу между ними называют трансформной. Различия процессов, происходящих на границах того или иного типа, обусловливают формирование разных геологических структур — рифтов, глубоководных желобов, складчатых систем.
Тектонические процессы начали играть значимую роль в палеогеографии Земли, по-видимому, около 3,2 миллиарда лет. Но глобальные реконструкции тектонической истории с использованием комплекса геологических и геофизических (палеомагнитных) данных, полученных с континентов и с океанского дна, ограничены ближайшими к современности 200 миллионами лет. Это максимальный возраст океанической коры, так как более древнее дно океанов поглощено в процессе субдукции (погружения одной плиты под другую) на конвергентных границах. Поэтому моделирование отражает движение плит и эволюцию границ с полнотой, достаточной для количественного анализа, лишь со времени начала распада суперконтинента Пангея, существовавшего в позднем палеозое — раннем мезозое, около 335–170 миллионов лет назад. При этом абсолютные координаты рассчитывают в системе отсчета, связанной с движениями Африканской плиты, которые определены несколькими независимыми методами.
