Разборки из-за жаб
К чему может привести путешествие с лягушкой в кармане и при чем здесь Трамп? Специалист по молекулярной биологии Константин Северинов на примере своей коллеги Ксении Петровой объясняет, почему ученым нужно иногда нарушать закон.
В апреле в газете New York Times вышла статья о Ксении Петровой, молодой ученой из России, которая работала в Гарвардской медицинской школе. По профессии Ксения биоинформатик. Она помогает «настоящим» биологам интерпретировать их эксперименты и искать слабые, но достоверные сигналы с помощью статистических методов. Лаборатория, в которой работала Ксения, занимается развитием шпорцевой лягушки, а точнее, изучением того, как из оплодотворенной икринки получается головастик. Возвращаясь в январе из Франции в Бостон, Ксения по просьбе своего руководителя захватила с собой некоторое количество эмбрионов шпорцевой лягушки, которые ей передали французские коллеги. Эмбрионы она не задекларировала, и, когда пограничники остановили Ксению в бостонском аэропорту, эмбрионы были найдены. В принципе, недекларирование биологического образца при пересечении границы грозит штрафом до $500, но в связи с активизацией борьбы с мигрантами и политикой президента Трампа, направленной на то, чтобы вернуть США их былое величие, результат оказался гораздо более серьезным. На момент написания этой колонки Ксения находится в миграционном центре в Луизиане и ожидает решения по депортации в Россию.
Комментарии наших соотечественников на статью в NYT в одной из запрещенных соцсетей свелись к следующему. Во-первых, во всем виноват ее непосредственный руководитель, который решил воспользоваться возможностью быстро получить необходимый для научной работы материал и подставил свою подчиненную. В целом с этим сложно не согласиться, хотя практика перевоза биологических образцов и материалов VIP (от английского vial in pocket – «пробирка в кармане») вполне распространена. Связана она не столько с желанием сэкономить сотню-другую долларов на пересылке почтовыми сервисами типа FEDEX или DHL, сколько с невозможностью пересылки образцов, которые требуют определенного температурного режима, например постоянной температуры в 37 градусов, а также нередкими задержками доставок, что приводит к необратимой порче образцов. Важно понимать, что речь идет о нетоксичных образцах, не имеющих никакой коммерческой ценности. Шпорцевых лягушек, например, можно купить в зоомагазине. Но для конкретного ученого ценность таких образцов может быть бесконечна: для создания некоторых требуются годы напряженного труда, и, как знать, может быть, именно с этим особенным вариантом земноводного, полученным