Ускоритель на орбите
Здание института химической кинетики и горения СО РАН пересекает внушительная трещина. Когда-то часть здания была построена по обычным технологиям, а часть – с 2,5-метровыми стенами и потолком. Со временем тяжелый корпус ушел в землю, вызвав растрескивание. Сейчас там проводят опыты с синхротронным излучением, а в советское время работали над созданием почти мифического оружия – пучковой пушки.
Кто первым выкопал томагавк пучкового оружия, точно не известно. В России считают главным драйвером темы Эдварда Теллера, отца американской водородной бомбы. Американцы же оправдывают старт своей пучковой программы данными научно-технической разведки о том, что Советский Союз опережал США по данной тематике. Если в двух словах, то этот тип оружия использует разогнанные до околосветовых скоростей пучки частиц (электроны, протоны, ионы, нейтральные частицы) для поражения вражеских объектов. И да, чисто технически СССР умел разгонять пучки до таких скоростей, ускорители элементарных частиц мы строить умели и строили. Но стрелять ими по противнику?
Инспектор
В СССР главным по лазерным и пучковым системам был руководитель ЦНИИ «Комета» академик Анатолий Иванович Савин – тот самый, который возглавлял разработку системы орбитального перехвата ИС (истребитель спутников) и еще много чего. Сбивать спутники СССР научился, осталось понять, в какие целиться. Самыми опасными были те, которые могли нести ядерные заряды: против них не было противоядия в XX веке, нет и сейчас. Нужна была технология, которая могла бы дистанционно показать, есть на борту спутника делящиеся материалы или нет. Пассивные системы, например детекторы нейтронов, засечь слабое излучение на таких расстояниях не могли. А вот если на делящиеся материалы воздействовать каким-то излучением, которое вызовет их активное деление, то этот сигнал можно было детектировать.
Лучше всего спутники облучать протонами, но у Земли есть собственное магнитное поле, которое эффективно отклоняет заряженные частицы, и пучок протонов расходится. Для избавления от дефокусирующего воздействия магнитного поля Земли потребовались бы нейтральные разогнанные частицы, например атомы водорода, с энергией 1 ГэВ. Получение такого пучка – очень непростая задача, но, как казалось в начале восьмидесятых, необходимая. Программу обнаружения делящихся материалов «Инспектор» возглавил Герман Степанович Титов (тот самый, который космонавт). Занимались этой темой и в новосибирском Академгородке.
Сибирская пушка
Работала сибирская пушка так. Предварительно ускоренные протоны прогонялись через цезиевую атмосферу, образуя отрицательные ионы водорода – один протон и два электрона. На 10 м эти ионы разгонялись до «боевых» энергий и пропускались через газовую мишень, где отсеивались лишние электроны, превращая отрицательный ион с двумя электронами в нейтральный водород. При этом пучок частиц должен иметь расхождение менее чем 10–5. И вот уже после всего этого пучок разогнанных до околосветовых скоростей нейтральных атомов водорода мог лететь на гигантские расстояния, не взаимодействуя с магнитным полем Земли.