Главный архитектор Москвы Сергей Кузнецов окончил ­МАРХИ, вел собственный бизнес, был партнером в супер­успешном объединении «SPEECH Чобан & Кузнецов», но, говорят, ничего не смыслит в парках. С холма он смотрит на березовую рощу, за рощей торчат зубцы Кремля. Одно из деревьев вдруг начинает раскачиваться, будто пытается выбраться из земли. Береза немного приподнимается и начинает плыть в сторону главного архитектора. Потом меняет траекторию и плывет куда-то в сторону храма Христа Спасителя, который тоже можно рассмотреть с возвышения, затем разворачивается, будто передумав, и продвигается на метр в сторону высотки на Котельнической – ее тоже отсюда прекрасно видно. Береза подъезжает к ­основанию холма, и только тогда становится понятно, что ее везет маленький бульдозер. Стоя тут, Кузнецов осматривает один из ключевых проектов в своей карьере – парк «Зарядье», который откроется осенью, на День города. Это первый парк, построенный в Москве с нуля за последние почти пятьдесят лет, да еще и в самом центре города – напротив Кремля. Согласно духу российской государственнос­ти, проект такого масштаба должен был стать совершенно другим. Но главный архитектор Москвы ничего не понимает в парках – так говорили депутаты, патриотически настроенные эксперты и архитекторы-государственники, объяснявшие, что Кузнецов в своем желании «показать уникальное разнообразие российской природы» делает совсем не то, что нужно. Нужно – «такой имперский парчок», чтобы при входе решетка, как в Александровском саду, памятник князю Владимиру, в конце концов. Иначе какой же это парк стоимостью в десятки миллиардов рублей в самом сердце страны? Возможно, пришедший пять лет назад на пост главного архитектора города Кузнецов в пищевой цепочке собянинской Москвы и имеет меньший вес, чем те, кто отвечает непосредственно за сносы и стройки, но он точно умеет убеждать и доказывать.

Изначально никакого парка в историческом центре Москвы и не планировалось. В советские времена здесь хотели установить очередную сталинскую высотку, потом возникла гостиница «Россия». В 2004 году, пока Кузнецов еще работал в своей архитектурной мастерской «С.П.Проект», а город находился в безраздельной стратегической и стилистической власти Юрия Лужкова, решено было избавиться от «России» – на ее месте планировалось построить новый квартал. В конкурсе за право застраиват­ь лакомый кусок победила близкая тогда к городским властям компания «СТ Девелопмент» Шалвы Чигиринского. Потом отношения мэра и Чигиринского разладились, девелопера оттеснили от проекта, а позже с поста мэра потеснили и Лужкова. На месте «России» продолжил зиять пустырь.

С замыслом «подарить Зарядье москвичам», а не отдавать его под коммерческую стройку, в январе 2012 года выступил Владимир Путин – в­ мае ему предстояло вернуться из премьерского кресла в президентское, так что идея разбить парк в центре Москвы возникла как раз вовремя. Вся потенциально коммерческая часть района Зарядье – а она осталась – отошла в другие, более надежные руки. Эти руки принадлежали юристу и бизнесмену Дмитрию Шумкову – человек­у, проверенному во всех смыслах. Работал в прокуратуре в Удмуртии, уже в 29 лет ушел в бизнес и быстро нашел влиятельных знакомых и мелькал в одних фотохрониках с первыми лицами. Именно Шумков в 2012 году лично показывал Владимиру Путину комплекс технологического оборудования для Дальневосточного федерального университета и получал из рук Дмитрия Медведева высшую юридическую премию страны «Юрист года». «Но связываться с ним не хотелось – не всегда высокие знакомства партнера гарантируют отсутствие проблем лично для тебя», – говорит один из преуспевающих московских адвокатов, попросивший не называть его имени. Именно компания Шумкова в 2014 году получила право строить гостиницу на Варварке – рядом с «Зарядьем». Это потом, в 2015 году, Шумков повесится на галстуке в своих апартаментах в Сити, а право строить гостиницу перей­дет другим людям: сыну известного певца и посла Азербайджана в России Полада Бюльбюль-оглы, выходцам из семьи Илиевых и Нисановых – владельцев ТЦ «Европейский», а еще Артему Дюмину (брату губернатора Тульской области). Но тогда, в 2012 году, все шло как и полагается при строительстве таких масштабных объектов: градозащитники возмущались сносом исторических объектов, смета стройки продолжала расти. А в своем новом кабинете на Триумфальной площади, 1, продолжал работать назначенный в 2012 году новый главный архитектор Москвы Сергей Кузнецов, возглавляющий авторский коллектив проектировщиков «Зарядья».