Изолированность угасших ультрадиффузных галактик объяснили их выбросом из скоплений
Астрономы проанализировали формирование ультрадиффузных галактик с помощью космологических симуляций. Выяснилось, что часть угасших представителей этого класса — то есть галактик, в которых закончилось активное звездообразование — оказывается вдали галактических скоплений. Происходит это за счет взаимодействия с плотным галактическим скоплением, в результате которого ультрадиффузная галактика сначала теряет вещество и перестает формировать новые звезды, а потом отлетает от скопления на несколько мегапарсек. Статья опубликована в журнале Nature Astronomy Letters.
Ультрадиффузными называют галактики, которые при сравнимых с Млечным Путем размерах содержат в сотни—тысячи раз меньше звезд — то есть они гораздо легче и тусклее, чем типичная крупная галактика, из-за чего их трудно наблюдать. Происхождение галактик с такими свойствами на сегодняшний день окончательно не установлено.
Согласно наблюдениям, ультрадиффузные галактики можно разделить на две группы: в одних происходит сравнительно активное звездообразование (с типичным темпом в диапазоне 0,001–1 масс Солнца в год), а другие уже угасли и не формируют новых звезд. При этом характерное расположение угасших галактик — плотные скопления галактик, а звездообразование обычно наблюдается в ультрадиффузных галактиках вне таких скоплений.
Такие данные согласуются с качественными представлениями о физике галактик. Находясь в скоплении, ультрадиффузная галактика теряет собственное вещество из-за взаимодействия с плотной окружающей средой, и ей становится не из чего делать новые звезды, тогда как вне скопления потери вещества не так интенсивны и материала для звездообразования достаточно.