«Джеймс Уэбб» вновь нашел в атмосфере потенциального гикеана диметилсульфид
Однако возможная обитаемость экзопланеты K2-18b остается под вопросом
Инфракрасный космический телескоп «Джеймс Уэбб» вновь обнаружил признаки наличия диметилсульфида или диметилдисульфида в атмосфере потенциального гикеана K2-18b. Эти молекулы считаются биомаркерами и могут обильно встречаться на K2-18b, однако, прежде чем говорить о возможной обитаемости экзопланеты, необходимо установить пути генерации этих молекул, а также доказать, что экзопланета действительно является гикеаном. Статья опубликована в журнале Astrophysical Journal Letters.
Гикеаны — одна из разновидностей субнептунов, эти экзопланеты представляют собой тела радиусом 1-2,6 радиуса Земли и обладают глобальной оболочкой из жидкой воды и атмосферой на основе водорода. К настоящему времени известно более дюжины кандидатов в такие объекты, они удобны для проведения спектрометрических исследований их атмосферы и поиска биосигнатур для оценки возможной обитаемости.
Особый интерес представляет потенциальный гикеан K2-18b, который обладает массой 8,63 массы Земли, радиусом 2,61 радиуса Земли и находится в обитаемой зоне красного карлика в 124 световых годах от Солнца. Это тело может быть гикеаном, мини-нептуном или скалистой планетой с толстой водородной атмосферой. В 2023 году в спектрах атмосферы K2-18b, полученных в ближнем инфракрасном диапазоне «Джеймсом Уэббом», были обнаружены следы диметилсульфида, который на Земле является продуктом жизнедеятельности бактерий и фитопланктона. Кроме того, регистрация обилия метана и углекислого газа и видимое отсутствие аммиака и угарного газа говорило в пользу применимости модели гикеана. Однако данные наблюдений можно объяснить и моделью безжизненного субнептуна, а обнаружение диметилсульфида нуждалось