И по труду воздастся…
Титул графа в Российской империи давался очень редко и считался особо почётным, поскольку был едва ли не самым старшим титулом для дворян, не имевших прямых корней с императорской фамилией.
Давали этот титул, особенно наследный, за исключительные заслуги перед государством и лично перед императорским домом. Сопровождалось жалование титула значительным числом особо значимых формальностей. Но прежде чем пройдёт торжественная процедура посвящения, глава императорского дома извещал о своём решении будущего И по труду воздастся… носителя титула. Вот о таком письме, признающем неоценимые заслуги перед будущими поколениями, наш небольшой рассказ.
Речь пойдёт не о военном или государственном чиновнике, а об изначально весьма незаметном человеке, который сыграл в жизни России огромную роль, — о Шарлотте Карловне фон Ливен, урождённой баронессе, ставшей незадолго до своей смерти светлейшей княгиней, хотя и не имевшей родственных связей с императорской фамилией, — случай поистине уникальный (не будем вспоминать времена Екатерины Великой с её фаворитами мужского пола).
Жена генерал-майора барона Отто-Генриха фон Ливена Шарлотта Карловна в 1781 году овдовела и, не имея больших средств, поселилась в своём имении в Прибалтике, занявшись здесь воспитанием троих сыновей. Но в 1783 году по рекомендации тогдашнего рижского генерал-губернатора графа Георга Броуна ей предложена была императрицей Екатериной II должность воспитательницы великих княжон — внучек императрицы.
В ноябре 1783 года баронесса фон Ливен была принята ко двору. Через небольшое время после прибытия из Прибалтики в Царское Село «дородная и величавая на вид» воспитательница стала сетовать придворному знакомцу на трудность возложенных на неё задач и указала на дурной пример, подаваемый двором и образом жизни самой Екатерины. Императрица услышала этот разговор и, выйдя из-за ширмы, заявила: «Вот именно такая женщина, какая мне нужна». Позднее граф Безбородко, говоря