Зоологи впервые за 100 с лишним лет открыли новый вид кошек
Его назвали тилькайо — он обитает в лесах Боливии
Зоологи впервые за сто с лишним лет открыли новый ныне живущий вид из семейства кошачьих. Исследователи с помощью полногеномного анализа пытались разобраться в запутанной систематике онцилл — мелких кошек с пятнистой окраской, которые обитают в Южной и Центральной Америке. В результате выяснилось, что этот вид следует разделить на четыре отдельных (еще один вид выделен из онцилл ранее). Три из них соответствуют описанным ранее подвидам. Четвертый же, известный пока всего по двум особям из лесов Боливии и ряду изображений с камер-ловушек, оказался совершенно новым для науки. Первооткрыватели дали ему имя тилькайо — так этого хищника называют местные жители. Результаты исследования опубликованы в журнале Current Biology.
В лесах, редколесьях и саваннах Южной и Центральной Америки живут онциллы (Leopardus tigrinus) — мелкие дикие кошки, которые по размеру немного уступают домашним и отличаются светло-коричневой окраской с многочисленными розетками темного цвета. Систематика этих хищников довольно запутанная. В 2013 году зоологи установили, что подвид онциллы, распространенный в атлантических лесах и саваннах серраду на юге Бразилии и в соседних регионах Парагвая, Уругвая и Аргентины, заслуживает выделения в отдельный вид. Его назвали южной тигровой кошкой или южной тигриной (L. guttulus). Позднее предложено присвоить видовые статусы еще двум подвидам онциллы: восточной тигровой кошке (L. t. emiliae) из серраду и сухих лесов каатинга на востоке Бразилии и дымчатой тигровой кошке (L. t. pardinoides), которая в основном обитает в туманных лесах Колумбии, Венесуэлы, Эквадора и Перу. Однако эта точка зрения пока не стала общепринятой. В частности, ее не разделяет Международный союз охраны природы.
Зоолог Йонас Лескроарт (Jonas Lescroart) из Антверпенского университета и его коллеги решили разобраться в родственных связях онцилл. Для этого они проанализировали данные о полных геномах 40 особей, принадлежащих к разным видам из семейства кошачьих. В выборку вошла 21 онцилла (включая восточных и дымчатых тигровых кошек, которых авторы рассматривают в качестве отдельных видов) из Коста-Рики, Колумбии, Перу, Боливии, Бразилии, Суринама, Гайаны и Венесуэлы, четыре южные тигровые кошки, пять маргаев (