Понемногу о многом
Дикие кошки Америки
В Южной Америке обитает несколько редких видов семейства кошачьих. Поговорим о некоторых из них подробнее.
Ученые и сегодня почти ничего не знают об андской кошке (Leopardus jacobitus) – этом удивительном представителе кошачьих Нового Света. Даже неизвестно, часто ли эта кошка встречается в местах своего обитания или нет. В зоологических музеях можно найти всего несколько случайно добытых шкурок и черепов этого малоизученного животного; они хранятся буквально как драгоценность. Видно, что строением своего черепа андская кошка заметно отличается от любой другой южноамериканской мелкой кошки.
Обитает андская кошка в аргентинских, чилийских и, возможно, перуанских Андах, в районах среднего высокогорья. Этим она напоминает таких центральноазиатских собратьев, как снежный барс и манул, великолепно приспособленных к жизни на высоте. Подобно им, андскую кошку ничуть не страшит граница вечных снегов; она забирается значительно выше нее.
Впрочем, она заметно мельче ирбиса. Весит всего пять-семь килограммов. Длина ее достигает, самое большее, 1,2 метра, из них 3/7 части занимает длинный хвост – толстый, дородный, с узором из широких колец, ну а длина шерсти на теле животного превышает 4 сантиметра. Шубка густая. Основной окрас ее опять же напоминает снежного барса, он – серебристо-серый с пепельно-серой тонировкой спины. Правда, пятна довольно беспорядочно рассыпаны по ее спине и бокам; они не черного и не темно-серого цвета, как у ирбиса, а коричнево‑охристые или оранжево‑желтые. Лишь на ногах и в нижней