Оман: сто миль вдоль Аравии
Для оманцев все давно было предопределено географией: страна находится на важном перекрестке между Юго-Восточной Азией, Ближним Востоком и Африкой, имеет протяженную береговую линию и множество безопасных и тихих гаваней. Считается, что оманцы занимались мореплаванием с тех самых пор, когда человек создал мачту и парус. Сегодня Оман не претендует на звание большой морской державы, но все еще хранит древние традиции.
Осколок державы
Если выйти из марины Дубая, отправиться в сторону Расэль-Хаймы, обогнуть краешек Аравийского полуострова, то окажешься в Мусандаме — эксклаве Омана. Небеса здесь подпирают не сверкающие небоскребы, построенные известными архитектурными бюро, а Хаджарские горы, спускающиеся прямо к синим водам залива. Противостояние суши и воды тут называют хорами, а приезжие из Европы для удобства — аравийскими фьордами. Особенно красивы они на закате, когда вершины становятся многослойными, скалистые берега окрашиваются в персиковые оттенки, а вода кажется изумрудной. В эти часы часто традиционные лодки доу, вышедшие из порта Хасаба, медленно плывущие по воде, сопровождают стаи дельфинов-афалин. Солнечные лучи освещают небольшие рыбацкие деревеньки и загоны для коз, к большинству из которых можно добраться лишь по морю. Чуть дальше, в Ормузском проливе, вереницей ходят танкеры, везущие почти четверть всей мировой нефти из ОАЭ, Кувейта, Бахрейна и Саудовской Аравии. За территорию на самом краю полуострова еще недавно велись споры между шейхами Шарджи, Рас-эль-Хаймы, правителями Омана и Маската, но в 1969 году местные общины проголосовали за присоединение к Оману, и в регионе воцарился мир. Мусандам — одно из самых знаковых мест, где можно обменять стихию воды на стихию воздуха и полетать на параплане. У гостей роскошного курорта Six Senses Zighy Bay есть и вовсе уникальная опция: прибыть в отель, спустившись с неба, пока багаж доставляют дворецкие. Впрочем, для тех, кто отдал якорь в частной гавани отеля, прием будет не менее приятным: чашка кофе в маджлисе и приветственное тату хной. На местной вилле можно отлично переключиться: от большого мира курорт отделяют горы, перед глазами лишь теплое море и широкий пляж. В меню пяти ресторанов блюда из органических продуктов с собственной фермы и сыроварни, в винном погребе наверняка найдутся все любимые миллезимы. Леность вполне способна победить порывы к активному времяпрепровождению, но интерес берет свое. Список дел весьма обширен: можно прогуляться ранним утром по тропинкам в горах, исследовать рифы у острова Телеграф, отправиться в окрестные деревни, чтобы познакомиться с бытом местных жителей.
Оманцы всегда были отменными мореходами. На своих лодках доу они доходили из Сура до Занзибара
Маршрутом Синдбада-морехода
Залитое солнцем северо-восточное побережье Омана — отличный маршрут для познавательного приключения. Если из Мусандама неспешно двигаться в сторону Маската, то путешествие может растянуться на пару дней. Во-первых, стоит остановиться в древнем порту Сохар и осмотреть форт, построенный между XIII и XIV веками, а также заглянуть в местный музей. Во-вторых, в каких‑то 26 милях находятся «Мальдивы» Омана. Мальдивами здесь называют острова Дайманият — природный морской заповедник с белоснежными пляжами и кристально чистой, словно стекло, водой и коралловыми рифами. Всем тут заправляют черепахи Бисса и зеленые черепахи, мурены и скаты: они патрулируют свои подводные владения и сами наблюдают за суетой тысяч ярких рыбок на рифе. Девять островков архипелага облюбовали перелетные птицы, а в сезон можно даже увидеть редкого дымчатого сокола, который гнездится и размножается в этом регионе. Чтобы исследовать Дайманият с маской и трубкой, понадобится специальное разрешение; с мая по октябрь ограничения еще более строгие. Впрочем, в маринах Маската, например в Аль-Мудж, все оформят должным образом. А вот морские обитатели покрупнее, вероятно, встретятся на всем пути следования вдоль северо-восточного побережья Омана. В разные месяцы можно увидеть голубых и горбатых китов и кашалотов, а также полосатиков Брайда. Им тоже не чужды курортные настроения: теплые воды Аравийского моря являются домом для 25% мировой популяции китов и дельфинов. Китовые акулы предпочитают жару, увидеть их в водах близ архипелага Аль-Дайманият можно примерно с сентября по ноябрь.
Точка притяжения
Если любоваться гаванью Маската с высоты форта Матрах, кажется, что море обнимает свои береговые сокровища: белые дома, уходящие кварталами до самых гор, и многочисленные мечети. Минареты — самые высокие здания в столице Омана, любое строительство небоскребов здесь запрещено, поэтому Маскат выглядит удивительно уютно. Впрочем, форт Матрах — историческое исключение. Он был возведен португальцами в начале XVII века, когда те стремились укрепить свое влияние на Аравийском полуострове. С панорамных площадок цитадели было удобно вести наблюдение и контролировать морские атаки. Пушки все еще стоят, но никакой оборонительной функции форт, разумеется, давно не несет. Здесь открыт музей, с которого и нужно начать знакомство с городом.