Ученые научились, не повреждая, растягивать белки в миллиард раз
Международная группа исследователей разработала уникальный метод трехмерного увеличения биологических образцов, позволяющий масштабировать молекулы в миллиард раз (в 1000 раз по каждому измерению). Новая технология расширительной микроскопии позволяет детально изучать структуру белков и картировать отдельные аминокислоты с помощью обычных, относительно недорогих световых микроскопов.
Технология расширительной микроскопии открывает путь к изучению белков, которые слишком малы или нестабильны для традиционной криоэлектронной микроскопии. Увеличенные белки обладают высокой стабильностью и способны сохранять свои гигантские размеры в течение нескольких дней без высыхания и деформации. Это позволяет совмещать процедуру с автоматизированными системами сканирования. Единственной серьезной сложностью остается то, что такой белок оказывается слишком большим. На таком масштабе даже средний белок занимает все поле зрения микроскопа, поэтому для полной реконструкции структуры одной молекулы ученым приходится собирать и анализировать тысячи отдельных снимков-вспышек.