Причиной смерти Венеры с картины Боттичелли назвали апоплексию опухоли гипофиза
Моделью была умершая в 23 года Симонетта Веспуччи
Итальянские и американские исследователи изучили прижизненные сведения и проанализировали известные изображения Симонетты Веспуччи, которая послужила моделью для главной героини картины «Рождение Венеры» Сандро Боттичелли. На основании этих сведений они сделали вывод, что причиной смерти женщины в 23 года стало кровоизлияние в опухоль гипофиза. Статья опубликована в журнале Endocrinology, Diabetes & Metabolism.
Симонетта Веспуччи, в девичестве Каттанео (Cattaneo), родилась в Лигурии в 1453 году. В 1469 году она вышла замуж флорентийского дворянина Марко Веспуччи и приобрела большую популярность среди местной знати и деятелей Раннего Возрождения. Веспуччи стала музой и натурщицей Сандро Боттичелли, он изобразил ее на нескольких картинах, самой известной из которых стала «Рождение Венеры», написанная около 1485 года уже после смерти девушки. В 1476 году во время бала женщина потеряла сознание, у нее произошло массивное кровотечение из носа. После этого ее здоровье стало быстро ухудшаться. Из переписки Пьеро Веспуччи и Лоренцо Медичи известно, что она не вставала с постели и страдала носовыми кровотечениями, ринореей, сильными головными болями, спутанностью сознания, периодическими галлюцинациями, рвотой и лихорадкой. Врачи Стефано (Maestro Stephano) и Мойзе (Maestro Moyse) подозревали у Веспуччи чахотку (легочный туберкулез) и назначили соответствующее лечение. Оно не помогло, и вскоре она умерла в возрасте 23 лет.