Карликовая планета Плутон: интересные факты о ледяном небесном теле
Плутон, когда-то считавшийся девятой и самой удаленной планетой от Солнца, теперь является самой большой известной карликовой планетой в Солнечной системе. Он был окончательно открыт в 1930 году Клайдом Томбо. Что скрывает это таинственное небесное тело?
Плутон получил свое название от 11-летней Венеции Берни из Оксфорда, которая предложила своему дедушке, чтобы новый мир получил свое название от римского бога подземного мира. Затем ее дед передал название в обсерваторию Лоуэлла. Название планеты также чтит астронома Персиваля Лоуэлла, чьи инициалы - первые две буквы Плутона.
Как выглядит Плутон?
Поскольку Плутон так далеко от Земли, мало что было известно о размерах карликовой планеты или условиях поверхности до 2015 года, когда космическая станция NASA New Horizons совершила близкий облет Плутона. Новые горизонты показали, что диаметр Плутона составляет 2370 км.
Наблюдения поверхности Плутона межпланетной станцией New Horizons выявили множество особенностей поверхности, включая горы, которые достигают высоты 3500 метров, сравнимые со Скалистыми горами на Земле. В то время как метановый и азотный лед покрывают большую часть поверхности Плутона, эти материалы недостаточно прочны, чтобы поддерживать такие огромные пики, поэтому ученые подозревают, что горы образовались на коренной породе водяного льда.
Карликовая планета также обладает рельефом ледяного хребта, который выглядит как змеиная кожа; астрономы заметили сходные черты с земными покаяниями или эрозией на горной местности. Еще одной отличительной особенностью на поверхности Плутона является большая область в форме сердца, неофициально известная как Томбо Регио (в честь Клайда Томбо). Левая сторона области (область, которая принимает форму рожка мороженого) покрыта угарным газом. Другие вариации в составе поверхностных материалов были идентифицированы в «сердце» Плутона.
В центре слева от Томбо Регио находится очень гладкая область, неофициально известная командой New Horizons как «Спутник Планум».