Гигантские сперматозоиды дрозофил не спутались благодаря плотной упаковке
Она напоминает нематический жидкий кристалл
Американские и индийские биофизики исследовали коллективное движение сперматозоидов дрозофил Drosophila melanogaster. Исследователи обнаружили, что половые клетки самцов этого вида, достигающие в длину около двух миллиметров, организуются в плотно упакованное состояние, которое напоминает нематический жидкий кристалл. Они скользят по своеобразным трубкам, образованным телами соседей, и отталкиваются от встречных жгутиков, генерируя растягивающее напряжение. Такая механика постоянного встречного движения предотвращает спутывание хвостов в узлы на протяжении всего времени хранения. Статья опубликована в журнале Nature Physics.
Некоторые животные в процессе эволюции обзавелись аномально длинными сперматозоидами. Ярким примером выступает дрозофила фруктовая (Drosophila melanogaster). У самцов этого вида половые клетки достигают в длину около двух миллиметров, большую часть которых занимает жгутик. Для сравнения — длина человеческого сперматозоида почти в 40 раз меньше и составляет 0,05 миллиметра. Тысячи таких клеток хранятся внутри семенных пузырьков дрозофилы, чей характерный размер составляет всего около 200 микрометров. При этом они активны и способны к самостоятельному движению. Долгое время оставалось загадкой, как именно настолько длинные сперматозоиды избегают образования узлов в столь тесном пространстве.
Биофизики под руководством Майкла Шелли (Michael Shelley) из Института Флэтайрон решили детально изучить поведение гигантских сперматозоидов