Энтомологи усомнились в скором вымирании монархов
Вопреки популярному мнению, североамериканские бабочки монархи, прославившиеся благодаря дальним миграциям, не находятся на грани вымирания. Анализ данных за 26 лет показал, что, несмотря на сокращение численности этих насекомых в местах зимовки, их популяции в период размножения остаются стабильными. Вероятно, монархи способны быстро компенсировать зимний спад численности в весенние месяцы. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Global Change Biology.
Бабочки монархи (Danaus plexippus) прославились благодаря впечатляющим миграциям. С наступлением холодов представители североамериканских популяций этого вида улетают на зимовку в Калифорнию или Мексику. Весной монархи возвращаются к местам размножения. Правда, это не те же самые особи, что отправились в путь несколько месяцев назад, а их потомки, ведь жизнь отдельной бабочки слишком коротка, чтобы совершить путешествие к местам зимовки и обратно.
В районах зимовки монархи образуют огромные скопления. Однако в последние десятилетия энтомологи стали замечать, что численность зимующих бабочек снижается. Например, в 1980 году на побережье Калифорнии зимовало около десяти миллионов монархов, а пять лет назад специалисты насчитали здесь всего около трехсот тысяч особей. Зимой 2020-2021 года численность зимующих в Калифорнии бабочек и вовсе упала до двух тысяч (но восстановилась почти до 250 тысяч годом позднее). Похожую тенденцию наблюдают в горах Мексики.
Предполагается, что монархов становится все меньше из-за нехватки кормовых растений для гусениц (они считаются сорняками и уничтожаются ради сельского хозяйства), а также антропогенных изменений климата и чрезмерного использования пестицидов. Впрочем, до сих пор оставалось неясным, действительно ли вид исчезает или речь идет лишь о сокращении зимовочных скоплений. Разобраться