Древние жители Иберии вывели собак разных размеров
Группа португальских ученых исследовала останки собак, обнаруженные на двух иберийских памятниках эпохи халколита. Они определили, что кости принадлежали как минимум 15 молодым особям животных, которые умерли около 4820–4290 лет назад. Оказалось, что в эту эпоху иберийские собаки уже отличались разными размерами. Это, по мнению исследователей, свидетельствует о селекции, которую проводили древние люди. Результаты исследования опубликованы в Journal of Archaeological Science: Reports.
Собака (Canis familiaris) стала первым животным, которого одомашнил человек. Однако вопрос о том, когда и где древние люди впервые начали приручать волков (C. lupis) остается достаточно открытым. Одни из древнейших останков, которые ученые относят к одомашненной собаке, были обнаружены еще в 1970-е годы во время раскопок пещеры Разбойничья, расположенной на Алтае. Радиоуглеродный анализ показал, что возраст этих окаменелостей составляет примерно 34 тысяч лет. Схожая находка, возрастом около 36,5–33,5 тысячи лет, известна также из Бельгии. Это подтверждает, что одомашнивание собаки произошло по меньшей мере в эпоху верхнего палеолита. Но далеко не все исследователи поддерживают такую позицию, предполагая, что этот процесс произошел около 13 тысяч лет назад.