Подписание акта о безоговорочной капитуляции германских вооружённых сил
Кначалу мая 1945 года исход войны ни у кого не вызывал сомнений. Практически вся территория Германии была оккупирована армиями антигитлеровской коалиции. Под контролем немецких войск оставался лишь мизерный клочок земли с городом Фленсбургом у границы с Данией, часть территории Нидерландов, часть Австрии и почти вся Чехия, где бои продолжались почти до конца мая.
По завещанию Гитлера, покончившего с собой 30 апреля, рейхспрезидентом Германии был назначен адмирал Карл Дёниц, который сформировал так называемое Фленсбургское правительство. Он попытался договориться с англичанами и американцами о сепаратном мире или хотя бы о перемирии, считая, что никакие переговоры на Восточном фронте невозможны. 6 мая по приказу Дёница в Реймс, где в здании технологического колледжа был расположен штаб союзнического экспедиционного корпуса, для переговоров с главнокомандующим Дуайтом Эйзенхауэром прибыл немецкий