Не сгинела
В 1797 польский поэт Юзеф Выбицкий написал стихотворение, позже ставшее национальным гимном. Оно начиналось фразой Jeszcze Polska nie zginęła, kiedy my żyjemy — «Польша не погибла, покуда мы живы». Ситуация и действительно тогда сложилась такая, что впору было уговаривать поляков — не всё потеряно!
«Мой ли это ребёнок…»
9 декабря 1757 года супруга наследника императорского престола Петра Фёдоровича Екатерина Алексеевна произвела на свет божий второго ребёнка. Девочку, названную в честь бабушки по отцовской линии Анной, встретили как положено: сто одним пушечным выстрелом артиллерии Петропавловской крепости, приёмом для генералитета и высшего чиновничества, возложением орденских знаков. Обычно, правда, устраивался ещё посольский приём, на этот раз под предлогом недомогания императрицы от него воздержались. Елизавета, впрочем, была вполне здорова, распоряжалась направо и налево, так что причина в чём-то другом.
«Что-то другое», возможно, со свойственным ему простодушием сформулировал сам наследник-цесаревич. «Его Императорское Высочество сердился на мою беременность, — позже напишет в своих мемуарах Екатерина II, — и вздумал сказать однажды у себя, в присутствии Льва Нарышкина и некоторых других: “Бог знает, откуда моя жена берёт свою беременность, я не слишком-то знаю, мой ли это ребёнок и должен ли я его принять на свой счёт”». На свой счёт он маленькую Анну всё-таки принял (да его особенно и не спрашивали), но девочка прожила немногим больше года, а затем тихо и скоропостижно скончалась.
Если прибавить к искреннему супружескому изумлению наследника престола то, что нам сегодня известно о личной жизни будущей Екатерины Великой, то получается, что вероятным отцом малышки был саксонский и по совместительству польский посол Станислав Август Понятовский.
Красавец, щёголь, дипломат
Блестящий аристократ, в чьих жилах текла кровь знаменитейших польских родов — Понятовских, Чарторыйских, Неверовских, Олендских, красавец мужчина «в самом расцвете сил», всесторонне образованный европеец, превосходный танцор — что ещё нужно несчастной женщине, муж которой откровенно ею пренебрегал, а исполняющего его обязанности первого любовника отослали по дипломатической части в Европу? К тому же поляк был искренне влюблён и вряд ли строил какие-либо расчёты: кто же знал, что перед ним не просто жена будущего императора?
Незадолго до рождения маленькой Анны саксонского посланника из России вежливо выпроводили; возможно, это косвенно подтверждает его отцовство, хотя есть и другие объяснения. Главное, что он сюда ещё вернётся.
Польская «интрига»
Луи де
Сильвестр, 1733 год
Прошло некоторое время, бывшая сердечная подруга стала в результате переворота российской императрицей. И пусть сердце её было на тот момент занято Григорием Орловым, разум, как быстро выяснилось, прекрасно раскладывал политические пасьянсы. В Речи Посполитой аккурат подошло к своему завершению 30-летнее правление Августа III: 5 октября 1763 года в Дрездене во время посещения оперы, которую он так любил, короля хватил инсульт.