Язык кошек и мозг таксистов: за что женщины получали Шнобелевскую премию
Пародийную Шнобелевскую премию сегодня вручают за реальные научные работы, — но со смешными названиями. Рассказываем о шести женщинах-ученых, которые внесли свой вклад в науку, не забывая о чувстве юмора
Шнобелевская премия (Ig Nobel Prize), учрежденная в 1991 году, — пародия на Нобелевскую. Сначала награда была скорее сатирической и пародийной, а получали ее в основном лжеученые и политические деятели за сомнительные достижения — например, первые премии были вручены за создание «мусорных» (высокорисковых) облигаций, исследования в области евгеники и публикации о памяти воды.
В последние годы премия стала трибуной для реальных научных работ, — но с забавными названиями. Сегодня Шнобелевскую премию вручают «за достижения, которые сначала заставляют людей рассмеяться, а потом задуматься».
Элеонор Магуайр: узнала, где в мозге хранится пространственная память
Элеонор Магуайр родилась в 1970 году в Дублине и посвятила свою жизнь изучению мозга, особенно — памяти. Она начала изучать психологию в родном городе, а затем занималась клинической и экспериментальной нейропсихологией в Университетском колледже Суонси. В 1994 году защитила докторскую диссертацию, посвященную изменениям пространственной памяти после удаления височной доли мозга.
Спустя девять лет Магуайр получила Шнобелевскую премию в области медицины за исследование мозга лондонских таксистов. Все они перед тем, как начать работать, сдают тест «The Knowledge» — им необходимо запомнить расположение 25 000 улиц и 320 маршрутов без карт и навигатора. «К нашему удивлению, мы обнаружили, что у таксистов изменен гиппокамп: его задняя часть намного крупнее, чем у большинства среднестатистических людей», — рассказывала Магуайр. Таким образом Магуайр доказала, что именно гиппокамп отвечает за пространственную память, и еще раз продемонстрировала пластичность мозга — его способность меняться в зависимости от образа жизни и потребностей человека.
Кэтрин Дуглас: выяснила, что каждой корове нужно имя
В 2009 году Шнобелевскую премию в области ветеринарии получили ученые из британского Университета Ньюкасла — Кэтрин Дуглас и ее коллега Питер Роулинсон, которые занимаются вопросами благосостоянии животных, их когнитивных навыков и взаимодействия с человеком.