Анестезия используется 180 лет, но только сейчас мы начинаем понимать, как она работает
Общий наркоз (анестезию) применяют уже 180 лет, но механизм, «выключающий» сознание, до сих пор остается загадкой. Нейробиологи Оксфордского университета сравнили нервную активность шести видов животных, от человека до круглого червя, и обнаружили, что анестетики у всех видов приводят нервную систему в одно и то же состояние: мозг не отключается, а «распадается» на изолированные фрагменты.
Почему анестетики действуют на всех животных? Первую подсказку нашли еще на рубеже XIX и XX веков фармакологи Ханс Хорст Мейер и Чарльз Овертон: сила наркотического вещества тем выше, чем лучше оно растворяется в жирах. Поэтому долго считалось, что анестетики «размягчают» клеточные мембраны. Позднее выяснилось, что они связываются и с белками, и с ионными каналами и с рецепторами. Но единого молекулярного объяснения действия общего наркоза нет до сих пор.
Первая публичная операция под общим наркозом прошла в Бостоне в 1846 году. С тех пор анестезия стала рутиной: каждый день ее получают тысячи пациентов. Но как именно эти препараты погружают человека в бессознательное состояние, не останавливая при этом работу мозга полностью, ученые объяснить так и не смогли. Загадку